4. Monitoreo

Monitoreo en fuentes móviles y factores de emisión

En todas las grandes áreas urbanas la mayor fuente de contaminación atmosférica la constituye los vehículos automotores. Los mismos emiten gases orgánicos totales (TOG), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx), óxidos de azufre (SOx) y material particulado (PM) entre otros, que constituyen los contaminantes criterio (Radian International, 1997).
 

Se entiende por Monitoreo Ambiental como aquellas Metodologías diseñadas para tomar muestras, analizar y procesar la información a fin de determinar las concentraciones de sustancias o contaminantes presentes en un lugar y durante un tiempo determinado.

¿Cómo podemos determinar la concentración de los contaminantes atmosféricos? Con Equipos del tipo: 

Automático ⇒ medidas en tiempo real.

Continuos ⇒ promedio del tiempo de muestreo 8 a
24 horas.

 Pasivos ⇒ difusión, deposición, 1 a 4 semanas.

Analizadores o monitores automáticos: (para la medición de contaminación atmosférica (SO2, NOx, CO, O3, Hidrocarburos, Partículas en suspensión). Pueden ser activos o pasivos de acuerdo a como es impulsado el aire hacia el detector. Funcionan en forma continua almacenando los promedios horarios, durante las 24 horas en la memoria de la estación. Estos instrumentos se basan en propiedades físicas o químicas del gas que va a ser detectado continuamente, utilizando métodos optoelectrónicos. 

El aire muestreado entra en una cámara de reacción donde, ya sea por una propiedad óptica del gas que pueda medirse directamente o por una reacción química que produzca quimiluminiscencia o luz fluorescente, se mide esta luz por medio de un detector que produce una señal eléctrica proporcional a la concentración del contaminante muestreado.

Monitores Activos Requieren de energía eléctrica para bombear el aire a muestrear a través de un medio de colección físico o químico. El volumen adicional de aire muestreado incrementa la sensibilidad, por lo que pueden obtenerse mediciones diarias promedio.
 

Los muestreadores activos más utilizados actualmente, son:
 Los burbujeadores acidimétricos para SO2,
 El método de filtración para Humo Negro,
 El método gravimétrico de Alto Volumen (Hi-Vol.) para partículas totales y fracción respirable, (según EPA). 

Los resultados en ambos casos corresponden al promedio de 24 horas de
exposición.

Monitores Pasivos: Colectan un contaminante específico por medio de su adsorción y/o absorción en un sustrato químico seleccionado, basado en la difusión del contaminante en una capa estática.

Ventaja: Simple y de bajo costo. 

Desventaja: Exposición desde un par de horas hasta un mes. En el laboratorio, se realiza la desorción del contaminante y posterior análisis.